Le message : « Dieu prend soin de Ses brebis », car Il les aime et les porte près de Son coeur. La parole de Dieu compare les hommes dont Il prend soin à des « brebis » ; le psalmiste dit ainsi : « Il est notre Dieu, et nous sommes le peuple de son pâturage » Ps.95:7a. Oui, « C’est lui qui nous a faits, et nous lui appartenons; nous sommes son peuple, et le troupeau de son pâturage » Ps.100:3b. Dieu prend soin de Ses brebis et les vivifie. Jésus déclare : « Le voleur ne vient que pour dérober, égorger et détruire; moi, je suis venu afin que les brebis aient la vie, et qu’elles soient dans l’abondance » Jn.10:10. Aussi, face aux luttes et aux combats de la vie auxquels les Siens font face, le Seigneur leur ordonne ceci : « Ne vous inquiétez donc point, et ne dites pas: Que mangerons-nous? […] de quoi serons-nous vêtus? […] Car toutes ces choses, ce sont les païens qui les recherchent. Votre Père céleste sait que vous en avez besoin. Cherchez premièrement le royaume et la justice de Dieu; et toutes ces choses vous seront données par-dessus » Mt.6:31-33. Jésus affirme : « Je suis le Bon Berger. Le Bon Berger donne sa vie pour ses brebis » Jn.10:11. Car les brebis de Dieu Lui sont précieuses, de sorte qu’Il les protège comme la prunelle de Ses yeux (Deut.32:10). Par conséquent, Il réprimande durement le berger qui, sans véritable amour pour
leurs brebis, travaille comme un mercenaire, si bien que, « [lorsqu’il] voit venir le loup, [il] abandonne les brebis, et prend la fuite; et le loup les ravit et les disperse » Jn.10:12. Il existe aussi des bergers iniques, qui s’engraissent sur le dos des brebis dont ils ont la garde (1 Pi.5:2-3), et qui « ont pour dieu leur ventre » Phil.3:19b. Heureuses les brebis qui ont le Seigneur pour Dieu ; elles pourront chanter : « L’Éternel est mon berger: je ne manquerai de rien. Il me fait reposer dans de verts pâturages, il me dirige près des eaux paisibles » Ps.23:1-2. Quelle assurance, et quelle paix !
Lundi 24 : Dieu prend soin de Son peuple.
« Voici, j’aurai soin moi-même de mes brebis » Éz.34:11a.
Lecture 1 : Jn.10:1-10. Lecture 2 : Éz.34:11-16. Prédication 1 (libre choix). Prédication 2 : Éz.34:11.
Introduction : La péricope de ce jour est une parole de Dieu qui montre Sa jalousie. Cete dernière vient de Son amour pour ses brebis par lequel Il les protège afin qu’elles ne soient pas mises à mal, conformément à ces paroles de Jésus : « Mes brebis entendent ma voix; je les connais, et elles me suivent. Je leur donne la vie éternelle; et elles ne périront jamais, et personne ne les ravira de ma main » Jn.10:27- Il nous promet qu’Il n’abandonne point les Siens, en nous disant : « Je ne te délaisserai point, et je ne t’abandonnerai point (Jos.1:5) » Héb.13:5b
Mardi 25 : Dieu prend soin de ses brebis et protège leur vie.
« L’Ange de l’Éternel campe autour de ceux qui le craignent » Ps.34:7a.
Lecture 1 : Mt.10:22-33. Lecture 2 : Ps.34:1-10. Prédication 1 (sélection). Prédication 2 : Psaume 34:7.
Introduction : Dieu est jaloux de Ses brebis et les protège de tous leurs ennemis. Il donne à Ses brebis l’assurance qu’Il est le Dieu Tout-Puissant. Jésus disait en effet : « Mon Père, qui me les a données, est plus grand que tous; et personne ne peut les ravir de la main de mon Père. Moi et le Père nous sommes un » Jn.10:29-30. Ses brebis jouissent par conséquent d’une paix complète face à leurs ennemis, ce qui
les fait chanter comme le roi David : « Tu dresses devant moi une table, en face de mes adversaires; tu oins d’huile ma tête » Ps.23:5a,b.
Mercredi 26 : Le Bon Berger prend soin de l’âme de Ses brebis.
« Nous n’avons pas un souverain sacrificateur qui ne puisse compatir à nos faiblesses » Héb.4:15a.
Lecture 1 : Jn.13:1-5. Lecture 2 : Héb.4:14-16. Prédication 1 (libre choix). Prédication 2 : Héb.4:15.
Introduction : Dieu ne connaît que trop les souffrances spirituelles de Ses brebis, causées par leur perdition qu’entraîne leur séparation d’avec Lui. C’est pourquoi Il a pris pitié d’elles, et Il a accepté de porter leurs souffrances. Telle est la raison de la venue de son Fils unique, Jésus Christ, car « ce sont nos souffrances qu’il a portées, c’est de nos douleurs qu’il s’est chargé » És.53:4a. Il a pour dessein la
paix de l’âme de Ses brebis et leur dit : « Venez à moi, vous tous qui êtes fatigués et chargés, et je vous donnerai du repos » Mt.11:28.
Jeudi 27 : Paissez les brebis de Dieu.
« Paissez le troupeau de Dieu qui est sous votre garde » 1 Pi.5:2a.
Lecture 1 : Jn.21:15-25. Lecture 2 : 1 Pi.5:1-4. Prédication 1 (libre choix). Prédication 2 : 1 Pi.5:2.
Introduction : La communion de cause de Jésus avec Ses disciples est profonde, en sorte qu’Il leur affirme : « En vérité, en vérité, je vous le dis, celui qui croit en moi fera aussi les oeuvres que je fais » Jn.14:12. Ainsi a-t-Il confié aux Apôtres ce message qu’Il a donné à Pierre : « Pais mes brebis » Jn.21:16b. Il leur a enseigné Son abnégation mue par l’amour dans la prise en charge de Ses brebis, abnégation qui L’a mené à souffrir jusqu’à la mort, afin de les sauver. De fait, Il nous dit : « Il n’y a pas de plus grand amour que de donner sa vie pour ses amis » Jn.15.13.
Vendredi 28 : Le berger fidèle se sacrifie pour prendre soin de ses brebis.
« Le Bon Berger donne sa vie pour ses brebis » Jn.10:11b.
Lecture 1 : És.46:3-10. Lecture 2 : Jn.10:11-16. Prédication 1 (libre choix). Prédication 2 : Jn.10:11.
Introduction : En donnant Sa vie pour les sauver, Jésus, le Bon Berger, a laissé un modèle parfait d’amour à Ses disciples, afin qu’ils prennent soin des brebis de Dieu. Aussi l’apôtre Paul écrivit-il à son tour : « Mais je ne fais pour moi-même aucun cas de ma vie, comme si elle m’était précieuse, pourvu que j’accomplisse ma course avec joie, et le ministère que j’ai reçu du Seigneur Jésus, d’annoncer la bonne nouvelle de la grâce de Dieu » Act.20:24.
Samedi 29 : La sollicitude de Dieu envers Ses brebis est sans limite.
« Je t’aime d’un amour éternel; c’est pourquoi je te conserve ma bonté » Jér.31:3.
Lecture 1 : Héb.13:5-6. Lecture 2 : Jér.31:1-6. Prédication 1 (libre choix). Prédication 2 : Jér.31:3.
Introduction : Dieu est Amour. Son amour pour ses brebis est total et sans limite, si bien qu’Il leur a donné jusqu’à Sa vie pour les sauver. En effet, il est écrit : « Jésus, sachant que son heure était venue de passer de ce monde au Père, et ayant aimé les siens qui étaient dans le monde, mit le comble à son amour pour eux » Jn.13:1. Et, parce qu’Il ne veut pas laisser Ses brebis seules ni orphelines, Il leur donne la garantie qu’Il les aime d’un amour constant et infini, un amour qui dure jusqu’à Son retour et à jamais. Il déclare : « Et voici, je suis avec vous tous les jours, jusqu’à la fin du monde » Mt.28:20b.
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